A tabela a seguir demonstra alguns efeitos possíveis de serem
produzidos a partir da manipulação dos parâmetros de Delay Time (tempo de atraso) e
Feedback.
A idéia central na produção do efeito de Delay é arquivar um sinal durante um
determinado intervalo de tempo e depois reproduzi-lo, gerando assim um atraso em
relação ao som original. Delays são usados, na maioria das vezes, para criar dobras e
ecos. Essas aplicações remetem a uma época em que se usavam gravadores analógicos
de fita magnética para criar os delays (tape delay). Um pouco mais tarde, circuitos
eletrônicos foram desenvolvidos para gravar os sinais e reproduzi-los com atraso.
Isso envolvia um complexo processo em que o sinal era literalmente despejado
de um circuito com uma capacidade finita, para outro, que por sua vez, ao atingir seu
limite, passaria para outro e assim por diante. Muitos desses projetos ficaram
conhecidos como Bucket Brigade Circuits - o nome sugere uma brigada de incêndio em
que bombeiros em fila passam uns para os outros, baldes de água até chegar ao fogo.
O grande inconveniente desse tipo de equipamento era o custo para se construir
um sistema com baldes suficientes para qualquer tamanho de áudio. Além disso, havia
uma perda muito grande na qualidade de som, que atingia níveis críticos quando o
delay era usado para gerar múltiplas repetições.
Finalmente, com a tecnologia digital, os delays se tornaram mais flexíveis e
úteis. Em um delay digital, o sinal de áudio é arquivado em um chip durante o tempo
que for necessário. Quanto maior o sinal a ser arquivado - e maiores o sample rate e bit
depth - mais memória será necessária, de modo que, os delays digitais têm uma
tendência a sofrer dos mesmos problemas de seus correspondentes analógicos, exceto
talvez, na questão da degradação da qualidade. No entanto, não demorou muito até os
delays digitais tornarem-se capazes de capturar quase que com perfeição, um sinal de
áudio e arquivá-lo por alguns minutos. A tecnologia de delay está presente no núcleo de
processamento da maioria dos efeitos baseados em tempo (time-based effects) como
flanger, phaser e chorus.
O delay tem grande aplicação para as Redes de Televisão na medida em que
proporciona alguns segundos de atraso para programas ao vivo. Estes poucos segundos
podem ser usados para resolver os problemas de sincronismo entre o áudio e o vídeo,
ou até mesmo para colocar os famosos bips nos palavrões, etc.
A partir da variação dos tempos de delay, combinados com a quantidade de
realimentação (feedback), muitas sonoridades resultantes dessas combinações podem
ser alcançadas.
